萤火虫是一种能发出冷光的小甲虫。乡村的夏夜里，在清凉的井台边，在湖畔的草丛里，在金色的叶堆上和谷垛间，在开满扁豆花和牵牛花的篱笆旁……小小的萤火虫，好像提着一盏盏明亮的小灯笼，款款飞来，时明时暗，忽上忽下，在夜色里划出一道道美丽的金线。
科学家认为，萤火虫发光是为了便于在夜间为自己找到伙伴，也是警告夜间寻食鸟儿“别吃我”。更有趣的是，萤火虫还用这种萤火来传递爱的信息。萤火虫的尾巴上，有一层透明的角质表皮，表皮下排列着几千个会发光细胞。当体内氧气充足时，那些会发光的细胞与萤火虫吸进的氧气化合反应，合成氧化萤光素。这个过程释入的能量便转化为萤火虫发出的一明一暗的光亮。
